Farkasföld
Korábban sűrű erdő borította a tájat, amely otthont és védelmet biztosított a farkasoknak. Olyan sok volt belőlük, hogy Írországot úgy emlegették „Farkasföld”. Az erdőírtások és vadászatok következményeként azonban a farkas veszélyeztett fajjá vált, majd végleg eltűnt a szigetről.
Az ír farkaskutyát (Irish Wolfhound/Cú Faoil), a világ egyik legnagyobb termetű kutyáját, eredetileg farkasvadászatra tenyésztették, hogy megvédjék a lábasjószágot az éhes farkasfalkáktól, de használták őket medve-, vaddisznó- és szarvasvadászatra is. Hajdanán a rómaiakat annyira lenyűgözte ez a kutyafajta, hogy a barbárok ellen folytatott harcok során is bevetették őket, mivel méretükből adódóan könnyen le tudták rángatni az ellenséget a lovakról, szekerekről.
Az ír farkasok és az ír farkaskutya fajta történetében tragikus fordulatot jelentett Oliver Cromwell Írországba érkezése, aki egyrészt vérdíjat tűzött ki a farkasok fejére, másrészt pedig 1652 április 27-én megtiltotta az ír farkaskutya exportját.
“for every bitch wolfe, six pounds; for every dogg wolfe, five pounds; for every cubb which prayeth for himself, forty shillings; for every suckling cubb, ten shillings; and no woolfe after the last of September until the 10th of January be accounted a young woolfe, and the commissioners of the revenue shall cause the same equallie assessed within their precincts.”
A fennmaradt feljegyzések szerint az utolsó farkast 1786-ban vadászták le Carlow megyében ír farkaskutyák segítségével. Számos ősi ír történet, helységnév őrzi a farkasok emlékét. Még Shakespeare is utalt az Ahogy tetszik című vígjátékában az ír farkasokra: „Na, elég legyen ebből; mindenki csak vonyít, mint írországi farkasok a holdra.” A 2020-ban bemutatott Wolfwalkers című animáció hátterében szintén az ír farkasírtás áll.
Az ír farkaskutya megmentése
Mivel a vadállomány vadászatát szabályozni kezdték, illetve a lőfegyverek is elterjedtebbek lettek, már egyre kevésbé volt szükség az ír farkaskutyára. A fajtát George Augustus Graham kapitány mentette meg a kihalástól, aki 1863-ban Írországba utazott, hogy az utolsó példányokat összegyűjtse. Éveken át azon dolgozott, hogy a fajtát újraélessze. Munkájának eredményeként 1885-ben hivatalosan is felvették az ír farkaskutyát az önálló kutyafajták közé.